조선일보 ■ 수학과 시학에 밝은 대통령/19871127
數學과 詩學에 밝은 대통령 - 87.11.27.조선일보 8면 게재
*** 이 글을 읽고, 당시에 대통령 후보로 나섰던 김종필씨가 나에게 잘 읽었다는 편지를 보내 온 바 있음. 현재도 보관중임 ***
《 나의 발언 》
數學과 詩學에 밝은 대통령
전 태 수
50년대에 발간된 {新天地}란 잡지에서 民世 安在鴻의 이야기를 읽은 것이 요즘 나의 뇌리에서 되살아난다.
이 어른은 친구분들과 어울려 어느 寺下村에 바람 쐬러 나갔다가, 술자리를 찾느라고 한 소년에게 술 단지를 들게 하고 앞세워 걷게 했다 한다. 그런데 그 소년이 돌부리에 발이 걸려 넘어지면서 술 단지를 껴안은 자세가 절묘해서 술 한 방울 흘리지 않고 무릎만 다친 것을 보고 民世는,
"우리 정치인들이 저 아이에게서 배워야 하는 건데…"
라는 말을 동행인들에게 중얼거렸다고 한다.
정부 수립 전후의 혼란한 정치 ·사회 상황을 겪으면서 民世가 가장 통탄한 것은, 국민의 아픔과 슬픔을 도외시하는 당시의 우리 정치인들의 무책임성과 무감각·몰염치였을 것이라고 나는 해석한다.
최근의 정치 사회 상황은 어떤가.
나의 신분이 20여평의 교실에서 코흘리개를 갓 면한 국민학교 1학년생을 담임한 교사여서 그런지는 몰라도, 나는 정치를 간단 명료하게 풀이하고 싶다.
"신념과 포부에 못지 않게 필요한 것이 반성과 겸손이다. 가능성과 이상에 불타며 끊임없이 공부하고 , 잘못과 모자람이 있으면 늘 부끄러워하고 사과해야 한다. 이런 점에서 정치와 교육은 같다."
이것이 나의 정치관이다.
교편을 국민학교 교단에서 잡아본 어른이라면 누구나 알 것이다. 비록 1학년 어린이들이라도 교사 쪽에서 때때로 상전 못지 않게 눈치를 보게 되는 어려운 존재라는 점을.
제자들이 어리다고 약점과 허점을 말이나 행동으로 노출시키면 그 교사는 반드시 어린이들로부터 평가 절하를 받게 마련이다. 어느 정도 실력이 있는지, 얼마만큼 자기들을 아끼고 사랑하며, 열심히 가르쳐 주는지, 적당히 시간을 메우는지, 또 어느 정도 원칙을 지니고 정직하며 제자들을 일정한 기준에 따라 공평하게 대하는지를 어린이들은 직감적으로 정확히 파악한다. 그리고 잘못이나 모자람이 교사 쪽에 있을 때, 사과하면 그 교사는 오히려 존경과 신뢰를 받는다.
정치인들이 이 논리에서 벗어난 별천지의 사람들이라고 나는 보지 않는다. 달리 표현하자면, 정치인들은 교만과 자기 도취에서 깨어나도록 애써야 한다는 이야기다.
시골 장터에서도 약장수가 판을 벌여 놓으면, 약장수의 언변이 달변이든 눌변이든 호기심으로 행인들은 모이게 마련이다. 적어도 몇십 명은 금방 모인다. 따라서 최근 몇 분 대통령 후보들의 유세장에 몇십만 명이 운집했느니, 백만 명이 넘었느니, 하는 그 숫자에서 자기 도취에 빠진 후보자가 있다면, 나는 소매를 붙잡고,
"부디 냉정하십시오."
하고 당부 드리고 싶다.
"국민 대다수가 나를 지지……." 운운하는 것도 경솔하기 그지없다.
그래서, 나는 대통령 후보자 제위께 유권자 중 한 사람으로 소박한 참고 말씀을 몇 가지 드리고자 한다.
첫째, 신념을 가지는 것은 좋지만 교만에 빠진 허장성세는 삼가는 것이 자신을 위해서도 득이 된다는 것을 강조하고 싶다.
둘째, 정책과 구상 위주의 발언을 할 일이지 여타 후보자를 헐뜯는 발언을 남은 기간만이라도 삼가 주었으면 좋겠다는 의견도 감히 밝히고 싶다. 부부싸움으로 나날을 지새는 어버이를 보는 처량한 자녀 심정 비슷한 쓴맛만 유권자들에게 떠 안겨 준다는 것을 부디 잊지 말기를 바란다.
셋째, 數學 정신에 투철할 일이다.
두세 식구를 거느린 가장이라고, 수십 명 수백 명 사원을 거느린 사장이라고 지도자가 되기 쉬운 건 아니다.
규모가 크든 작든 모든 지도자는 苦海를 헤엄친다. 한 나라의 대통령이 어찌 이에 비견할 수 있는 가벼운 지도자일 수 있겠는가. 따라서 주먹구구로 살림을 엮어가려는 家長 수준을 못 벗어난 언행을 취하면 유권자들의 불신과 혐오를 받는 것은 너무나 당연하다.
그 동안 남발된 공약 중, 목표와 방법, 시기나 과정 등을 구체적으로 설명한 수학적 공약이 많았는지, 풍선을 닮은 공약이 많았는지 돌이켜볼 일이다.
추상적이고 보편적인 정치 이념을 널어놓기보다는 6 곱하기 9는 54, 5 더하기 4는 9, 이런 식으로 정확하고 치밀하며 실현 가능성 있는 구체적 정책을 20∼30가지쯤 인쇄물로 공약하는 것이 어떨까 하는 생각이 든다. 일종의 계약서, 보증서처럼.
네 번째 당부 드리고 싶은 것은 詩心의 문제다. 즉, 대통령이 될 사람의 표정에 꿈과 아지랑이가 서려 있어야 한다는 이야기다.
재치와 멋과 부드러움이 넘치는 로맨티스트 기질을 보여 주며,
유권자들로부터,
"어이, 김 아무개! 최 아무개!" 하며, 정감이 넘치는 존경과 사랑을 받을 사람이었으면 하는 바람이 간절하다.
쉬운 일이 아닐 것이다.
그러나 노력 여하에 따라 불가능한 일만도 아닐 것이다.
<서울 구룡국민학교 교사>
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